Карманный линкор (немецкое военное судно)  «Адмирал граф Шпее», построенный на верфях Вильгельмсхафена в нарушение условий Версальского договора, был когда-то символом мощи немецкого флота. Он вошел в состав кригсмарине 1 апреля 1933 года. Накануне Второй мировой войны крейсер был направлен на дежурство в Южную Атлантику, чтобы с началом военных действий атаковать вражеские суда.

За несколько недель после начала войны "Адмирал граф Шпее" потопил 9 торговых судов общим водоизмещением 50 тысяч тонн. Затем корабль ненадолго ушел в Индийский океан, где потопил небольшой теплоход-танкер "Африка Шелл". Всего тяжелый крейсер разгромил 11 британских судов.

13 декабря 1939 года "Адмирал граф Шпее" вступил в бой с эскадрой английских крейсеров. Основной огонь военный корабль сосредоточил на британском крейсере  "Эксетер", который вскоре был выведен из боя, однако капитан Ганс Лангсдорфф (Hans Langsdorff) недооценил опасность со стороны двух других кораблей "Аякса" и "Ахиллеса", ошибочно приняв их за эсминцы.

В результате артиллерийской дуэли с англичанами была выведена из строя система управления артиллерийским огнем, и крейсер отошел на восток, бросив якорь в бухте Монтевидео.

Однако возможности осуществить необходимый ремонт у команды не было. Кроме того, британские агенты умело распространили слух, что на выходе из устья Ла-Платы "Адмирала граф Шпее" ждет мощная английская эскадра.

В итоге, по личному указанию Гитлера, карманный линкор "Адмирал граф Шпее" 17 декабря 1939 года был затоплен. Команда с капитаном сошла на берег и была интернирована в Аргентину. Позднее Капитан Ганс Лангсдорфф покончил с собой, застрелившись, лежа на флаге военно-морского флота.
Сегодня предметы, поднятые с борта затонувшего судна, выставляются в музеях Уругвая.

Материал подготовлен Пресс-центром "ПИРогово"